”E` considerata la razza più violenta, pericolosa, prepotente, capace di uccidere per una manciata di spiccioli. È capace di compiere truffe milionarie grazie all’alta conoscenza delle tecnologie. Non ha paura di nulla, disprezza anche la vita di donne e bambini che non raggiungono i dieci anni d’età. E si appresta addirittura a entrare nell’Unione Europea. Sono i rumeni, sono i cittadini della Romania che da anni terrorizzano il nostro Paese. Persone che vendono sogni che poi si trasformano in schiavitù. Agiscono sempre in gruppi per riuscire a portare a termine le loro innumerevoli attività criminali: dalla prostituzione, alle rapine in villa, dalla clonazione di carte di credito, all’immigrazione clandestina.”
Augusto Parboni, Il tempo dei rumeni. Un’etnia sempre in cronaca nera, in “Il Tempo”, 3 ottobre 2006

“L’identità di ogni persona è costituita da una moltitudine di elementi che non si limitano ovviamente a quelli che figurano sui registri ufficiali. Per la stragrande maggioranza degli individui c’è, di sicuro, l’appartenenza a una tradizione religiosa; a una nazionalità, talvolta a due; a un gruppo etnico o linguistico; a una famiglia più o meno allargata; a una professione; a un’istituzione; a un certo ambiente sociale… Ma la lista è assai più lunga, virtualmente illimitata: si può sentire un’appartenenza più o meno forte ad una provincia, a un villaggio, a un quartiere, a un clan, a una squadra di sportivi o di professionisti…” (Amin Maalouf, L’identità).
Maalouf sostiene che tutte queste appartenenze diverse rappresentano “i geni dell’anima” e, intrecciando questi aspetti diversi, si arriva alla definizione della propria identità. I mass media, con un ruolo sempre più rilevante nella società attuale, riducono spesse volte l’identità degli stranieri a una sola caratteristica: quella di essere solo stranieri. I mass-media hanno il potere di influenzare l’opinione pubblica, in modo volontario e involontario. La stampa, tramite le distorsioni dei fatti presentati o tramite i continui avvelenamenti con fatti di cronaca scelti per servire a fini manipolatori, riesce a penetrare nella mente umana in modo tale da produrre diffidenza, odio, razzismo, xenofobia, arrivando a volte fino alle isterie di massa, fobie, o altre manifestazioni di questo genere.

Negli ultimi anni, da quando l’immigrazione è diventata in Italia una realtà quotidiana, la stampa ha avuto la capacità di alimentare nella popolazione l’idea di un’invasione da parte degli stranieri, di una minaccia per la sicurezza e l’ordine pubblico, di un vero allarme sociale che non ha rimedio.
Questo processo di demonizzazione degli immigrati è di attualità, ma non è nuovo. “Una maledetta razza di assassini”, “sporchi come maiali”, “bel paese, brutta gente”, “l’invasione delle pelli oliva”, “italiani non appartenenti alla razza bianca”, sono queste le espressioni usate per denominare gli italiani durante l’emigrazione italiana, così come risulta dal libro L’orda. Quando gli albanesi eravamo noi, in cui Gian Antonio Stella presenta brani di alcuni articoli apparsi nei giornali stranieri sulla condizione delle persone che emigravano dall’Italia.

Secondo me, visualizzando questo fenomeno come immagine, ci si può ricollegare ad un puzzle, i cui pezzi sono costituiti da piccole rappresentazioni che le persone fanno, per dare vita ad una figura generica pericolosa, in quanto non solo riflette immagini non vere, ma da la sensazione di una riflessione della verità assoluta. In seguito a questo processo, l’immagine dell’Altro subisce deviazioni, trasformazioni, deformazioni e arriva ad essere riflessa in modo sproporzionato e grottesco, causando atteggiamenti conseguenti da parte della comunità.

“In una società complessa è reale ciò che appare. Perciò la realtà del pianeta immigrazione, come per tutto il reale sociale – per la maggior parte dell’opinione pubblica – è ciò che la stampa e la TV l’hanno resa. Di contro ben poca rilevanza e incidenza hanno avuto i risultati della ricerca, che rimangono nel chiuso di ristretti ambiti e non riescono a diffondersi nei diversi settori della società. È per questo che, indipendentemente da ciò che “scientificamente” la realtà del pianeta immigrazione è, bisogna fare i conti con ciò che la gente crede che sia; con il prodotto che è stato confezionato per l’opinione pubblica”, afferma Luigi Perrone. Si ripropongono gli stessi luoghi comuni, terreno fertile per razzismo e intolleranza, di cui hanno sofferto gli emigranti italiani in America, confermando il fatto che gli stereotipi attribuiti agli immigrati di oggi sono già stati usati per gli italiani. Il New York Times del 14 maggio 1909 scriveva: “Si suppone che l’italiano sia un grande criminale. È un grande criminale, è una persona tesa, eccitabile, è di temperamento agitato quando è sobrio e ubriaco furioso dopo un paio di bicchieri. Di regola, i criminali italiani non sono ladri o rapinatori, sono accoltellatori e assassini”.

Si osserva che gli stessi pregiudizi associati agli emigranti italiani all’estero nel passato accompagnano oggi gli immigrati stranieri in Italia. “La sindrome del cigno” rappresenta uno dei punti che accomunano gli immigrati romeni e quelli italiani: alla fine degli anni Sessanta suscitò un incredibile scalpore la notizia che alcuni emigranti italiani, ridotti alla fame, si fossero cibati della carne di cigno in un parco di Zurigo. La stessa notizia si riferiva pochi anni fa a un gruppo di romeni in un parco di Vienna.
Il pregiudizio e lo stereotipo caratterizzano alcuni articoli che trattano di immigrazione oggi. Le notizie sono soffocate da giudizi di valore espressi da persone soggettive, giudizi che riescono a dare l’impressione di una dimensione emergenziale del fenomeno migratorio. “Nella comunicazione dei mass media, nella conversazione della vita quotidiana, l’immagine dello straniero trasmessa è sostanzialmente improntata alla negazione della sua identità e all’imposizione di schemi identitari fabbricati all’interno dei gruppi sociali nativi” afferma Vittorio Cotesta.

Leggete la fiaba di Cappuccetto Rosso raccontata dal lupo e riflettete sul modo in cui guardate lo straniero. È uno sguardo che include la consapevolezza che ci sono più punti di vista nell’osservare la realtà circostante? O è uno sguardo abituato a vedere il mondo da una prospettiva etnocentrica, che mette il proprio mondo al centro e non da equa importanza alle altre prospettive?

La fiaba di Cappuccetto Rosso raccontata dal lupo
di Lief Feam

“La foresta era la mia casa. Ci vivevo e ne avevo cura. Cercavo di tenerla linda e pulita. Quando un giorno di sole, mentre stavo ripulendo dalla spazzatura che un camper aveva lasciato dietro di sè, udii dei passi. Con un salto mi nascosi dietro un albero e vidi una ragazzina piuttosto insignificante che scendeva lungo il sentiero portando un cestino. Sospettai subito di lei perché vestita in modo buffo, tutta in rosso, con la testa celata come se non volesse farsi riconoscere. Naturalmente mi fermai per controllare chi fosse. Le chiesi chi era, dove stava andando e cose del genere.
Mi raccontò che stava andando a casa di sua nonna a portarle il pranzo. Mi sembrò una persona fondamentalmente onesta, ma si trovava nella mia foresta e certamente appariva sospetta con quello strano cappellino. Così mi decisi di insegnarle semplicemente quanto era pericoloso attraversare la foresta senza farsi annunciare e vestita in modo così buffo. La lasciai andare per la sua strada, ma corsi avanti alla casa di sua nonna. Quando vidi quella simpatica vecchietta, le spiegai il mio problema e lei acconsentì che sua nipote aveva immediatamente bisogno di una lezione. Fu d’accordo di stare fuori dalla casa fino a che non l’avessi chiamata, di fatto si nascose sotto il letto. Quando arrivò la ragazza, la invitai nella camera da letto mentre mi ero coricato vestito come sua nonna. La ragazza, tutta bianca e rossa, entrò e disse qualcosa di poco simpatico sulle mie grosse orecchie. Ero già stato insultato prima di allora, così feci del mio meglio suggerendole che le mie grosse orecchie mi avrebbero permesso di udire meglio. Ora, quello che volevo dire era che mi piaceva e volevo prestare molta attenzione a ciò che stava dicendo, ma lei fece un altro commento sui miei occhi sporgenti. Adesso puoi immaginare quello che cominciai a provare per questa ragazza che mostrava un aspetto così carino, ma che era evidentemente una bella antipatica. E ancora, visto che per me è oramai un atteggiamento acquisito porgere l’altra guancia, le dissi che i miei grossi occhi mi servivano per vederla meglio.
L’insulto successivo mi ferì veramente. Ho infatti, questo problema dei denti grossi. E quella ragazzina fece un commento insultante riferito a loro. Lo so che avrei dovuto controllarmi, ma saltai giù dal letto e ringhiai che i miei denti mi sarebbero serviti per mangiarla meglio. Adesso, diciamoci la verità, nessun lupo mangerebbe mai una ragazzina, tutti lo sanno; ma quella pazza di una ragazza incomincio a correre per la casa urlando, con me che la inseguivo per cercare di calmarla. Mi ero tolto i vestiti della nonna, ma è stato peggio. Improvvisamente, la porta si aprì di schianto ed ecco un grosso guardiacaccia, con un’ascia. Lo guardai e fu chiaro che ero nei pasticci. C’era una finestra aperta dietro di me e scappai fuori. Mi piacerebbe dire che è la fine di tutta la faccenda, ma quella nonna non raccontò mai la mia versione della storia. Dopo poco, cominciò a circolare la voce che io ero un tipo cattivo e antipatico e tutti cominciarono ad evitarmi. Non so più niente della ragazzina con quel buffo cappuccio rosso, ma dopo quel fatto, non ho più vissuto felicemente”.